Page 172 - 농촌진흥 60년사

농업혁신 60년, 국민행복 100년
02 2000년대 말에는 이벤트성 지원이나 단기적 성과 중심의 개발도상국
2009.07. KOPIA센터 해외연수 인턴 발대식
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농촌진흥청은 1983년 국제협력을 전담하는 열대농업관실을 설치해 선진국으로
부터는 기술 지원을 받고, 개발도상국에는 우리의 농업기술을 공여하는 양면체
제의 협력사업을 전개했다. 미곡증산, 농업기계화, 잠업, 농촌개발, 작물보호 등
전문분야에서 연간 100여 명에 달하는 개발도상국 농업과학자를 대상으로 기술
교육을 실시했으며, 20여 명의 농업전문가를 파견해 농업 연구와 농촌지도사업
을 지원했다. 농촌진흥청의 이러한 기술공유활동을 인정받아, 1984년에는 국제
연합 식량농업기구(FAO)에서 우리나라를 세계 농촌지도사업 우수국가로 선정
하기도 했다.
2000년대까지 훈련이 계속 실시되면서 농촌진흥청의 교육을 이수한 연수생 수
가 점점 늘어났다. 2022년 10월까지 119개국 6,244명의 외국인 연수생이 교육
을 이수했다. 우리나라에서 훈련을 받고 돌아간 농업 관련 종사자들은 2000년
대 들어 농촌진흥청 연수생 연합체를 결성해 활동하기 시작했다. 2003년 필리
핀과 인도네시아를 시작으로 2021년까지 농촌진흥청 연수생 연합체가 총 8개
국에서 만들어졌다. 농촌진흥청의 선진 농업기술을 벤치마킹해 고품질 벼 재배
기술 시범포를 설치하고 고소득 과채류 재배 시범사업을 실시하는 등 각 연합체
가 서로 협력하면서 자국의 농업발전에 기여했다. 특히 연수생들 중에는 농업정
책 고위직 공무원과 학계 인사가 많아서 우리 농업기술이 현지에서 자리매김하
는 전진기지의 역할을 했다.
해외농업기술개발사업, KOPIA
농업기술 지원이 아니라 체계적이고 지속적인 발전을 위한 프로그램이
고안되었다. 2008년 10월 농촌진흥청은 국외농업기술팀을 신설하고 개발도상국
과의 협력사업에 착수했다. ‘대한민국이 추진하는 해외농업기술개발 지원사업을
통해 인류가 공존할 수 있는 유토피아를 건설하자’는 상징적 의미로 사업의 명칭
을 ‘KOPIA(Korea Project on International Agriculture)’로 명명했다.
KOPIA는 자연환경이 우수하고 농업자원이 풍부해 농업발전의 가능성은 높지
만, 농업 생산성은 낮은 국가를 대상으로 사업 참여 의사를 타진하고 양해각서
를 체결했다. 협력 대상국에는 농업기술의 전파를 위한 농촌진흥청 KOPIA센터
를 설치했다.
사업 초기에는 현지에 농업기술 전문가를 파견해 맞춤형 농업기술을 개발하고,
농가실증사업, 시범마을 운영 등을 통해 개발한 기술을 보급했다. 사업이 안정
된 후에는 협력국 전문가를 분야별로 초청해 길게는 1년까지 장기연수를 실시
했다. 또한 국내 연구원과 연수생을 협력국 현지에 보내 글로벌 농업인재를 양